— Хозяин Шен? — позвал дух.

Шен смотрел на Муана, неизменно следующего за ним и сейчас остановившегося посреди холла.

— Я правда винил тебя, — произнес он, впервые за долгое время обратившись к прославленному мечнику. — За то, что ты попался. За то, что ты… у… умер, — это слово далось с трудом. — Это все из-за злости. Надеюсь, ты понимаешь…

Кажется, он хотел еще что-то добавить, но не посмел. И прежде, чем Муан протянул к нему руку, отвернулся и быстро зашагал в сторону залы Глубинной тьмы. Дух серого лиса поспешил следом.

В чайной комнате тоже таилось много воспоминаний. Столько, что разрывающееся сердце даже такого бессмертного тела с трудом продолжало биться в груди. Шен мельком скользнул взглядом по чайному столику и остановился, увидев лежащую там заколку с алыми камнями и бубенчиками.

«Так вот, где она. Я, должно быть, снова где-то оставил, а Муан…»

Он подошел к заколке и застыл с занесенной над нею рукой.

— Ты положил ее сюда, не так ли? — тихо прошептал он. — Твоя неявная забота, на которую я не обращал внимания. Все эти мелочи, которые ты делал, а я не замечал…

Рядом с заколкой лежала конфетка.

Слезы, которые он так старательно сдерживал все это время, прочертили дорожки по щекам проклятого старейшины.

— Хозяин Шен? — вновь поторопил серый лис.

— Да иду я! — раздраженно рявкнул тот.

Энергия волной поднялась вокруг него, дух серого лиса забился в самый дальний угол, пережидая бурю.

Спустя пару минут, когда Шен смог заставить слезы снова высохнуть, он недоуменно оглянулся по сторонам.

— Да куда ты делся?

Рядом стоял лишь призрачный Муан, чересчур близко, и Шен сделал один шаг в сторону. Призрачный Муан погрустнел.

Лис, убедившись, что Шен вновь себя контролирует, выбрался из дальнего угла.

— Отчего ты не становишься человеком? — только сейчас обратил внимание Шен.

Лис фыркнул:

— Я растратил все свои тщательно накопленные силы на защиту монастыря, а ты не даешь еще!

— Не даю? — удивился Шен. — Возьми.

Лис окинул его оценивающим взглядом.

— Как бы я посмел? Ты сам едва дышишь.

Шен присел на корточки перед ним и протянул к лису руку.

— Возьми, — повторил он. — У меня их еще много. Чтобы добраться до места, где жила твоя хозяйка, тебе потребуется много сил.

Лис еще мгновение с сомнением смотрел на него, а затем сомкнул свою маленькую пасть на его запястье. На каменный пол закапала кровь.

Глава 230.2. Зыбкая тишина

— Старейшина Муан умер? — недоверчиво переспросил Ер. — В самом деле умер?

— Тела мы не нашли, — отвлеченно отозвался Ю Си, одновременно просматривая бумаги. — Но заклинатели объявили его погибшим. Полагаю, у них есть на то причины.

Ер закрыл рот руками. Если так подумать, могла ли Глубинная тьма уничтожить тело старейшины пика Славы так, что и следа не осталось? Наверное, могла… Ер сам не до конца ведал пределы своих сил.

«Эй, Система! Глубинная тьма в самом деле уничтожила Муана? Система!»

От той не было ни звука, словно ее никогда и не существовало, а у Ера прошел приступ шизофрении. От таких мыслей стало так жутко, что писака зябко передернул плечами.

«Если все так, как говорит Ю Си, то Шен меня убьет! — ясно осознал Ер. — Но я не думал!.. Я!..»

Это, безусловно, было слабое оправдание. Ер в самом деле предпочел не думать о том, зачем Админу старейшина пика Славы. Он полагал, что тот попытается переманить его на свою сторону, но он бы соврал, скажи, что мысль о том, что в случае отказа Админ того просто прикончит, не посещала его мысли. Он просто предпочел не думать об этом.

И когда город стал гореть, а жители — кричать… Он тоже пытался не думать.

Почему не думать становится сложнее? Раньше у него хорошо получалось закрывать глаза на все, что его не касается! А разве какие-то безымянные жители какого-то мелкого города его касались? Разве жизнь и смерть Муан Гая его касалась? Разве…

Больше Ер не мог не признать, что увяз слишком сильно, чтобы и дальше притворяться, что никто здесь изначально не был жив кроме него, Админа и Шена. Он больше в это не верил.

Рядом сидело яркое тому доказательство.

Этого человека Ер никогда не придумывал, не было у него ни сюжета, ни развития в его истории. Ю Си там просто не было.

Но вот он сидит перед ним, живой, дышащий и мыслящий. И отчего-то от его присутствия спокойнее. Потому что… если бы не было этой дружбы с Ю Си… он был бы абсолютно один в этом мире.

Система куда-то исчезла, а Админ его кинул.

Шен много раз предлагал ему наладить отношения, но тогда его попытки казались смешными и бессмысленными. Сейчас же… Ер бы с радостью принял его протянутую руку, вот только очевидно, что Шен ее больше не предложит.

— Старейшина Рэн быстро идет на поправку, — произнес Ю Си, откладывая в сторону отчеты. — Завтра я планирую отправиться в твой орден. Если хочешь, можешь сопроводить меня.

Ер задумчиво посмотрел на него. В ордене у Рэна остались ученики и пик Росного ладана. Это место, куда он мог бы вернуться. Но это все ему не принадлежало. На самом деле, не было абсолютно ничего, что принадлежало бы Еру в этом мире. Даже своего имени не было.

— Называй меня Ер, — предложил он.

Ю Си чуть склонил на бок голову.

— Это твоя фамилия? — уточнил он.

Тот покачал головой.

— Просто называй меня Ер, ладно? Когда я веду себя вот так — называй меня